Ciertas esponjas marinas podrían tener aun 600 millones de años.
Los primeros animales del mundo se dieron a conocer a lo largo de la llamada “explosión cámbrica” hace 540 millones de años, que consistió en una impactante diversificación y proliferación de vida (singularmente vida multicelular o metazoaria) en los mares de la Tierra primitiva . No se saben las causas que desencadenaron tal “boom” evolutivo, pero ciertos probables responsables serían la proliferación de oxígeno final de la vida vegetal predominante, tal como las presiones ejercidas por la actividad volcánica y geoquímica.
Animal
El reino animal o animalia es el mucho más evolucionado. Está conformado por organismos con un núcleo celular definido, nutrición heterótrofa y respiración aeróbica. Asimismo se reproducen sexualmente y se mueven de manera sin dependencia. Son por consiguiente seres vivos muy complejos, con tejidos y órganos especialistas que se clasifican en 2 enormes conjuntos:
- Vertebrados: organismos con columna vertebral y cráneo. Estos se dividen en peces, réptiles, aves, anfibios y mamíferos.
- Invertebrados: no tienen columna vertebral. Hay insectos, moluscos y vermes.
Biodiversidad animal
Hay un total de cerca de un millón y medio de especies animales distintas, repartidas por todo el mundo. De todas y cada una de las clases de animales, las especies mucho más varias son los artrópodos (1.200.000 especies), moluscos (93.000 especies), cordados (64.700 especies), nematodos (25.000 especies) y platelmintos (20.000 especies).
La mayor parte de los animales no absorben los nutrientes que precisan para subsistir en el medioambiente. Conque deben ingerirlos. Según sus opciones alimenticias, los animales se tienen la posibilidad de clasificar en: